Um sabonete pode parecer terminado sem o estar realmente
O sabonete acaba de ser desenformado.
A sua forma está definida.
A sua cor também.
Já pode ter a sua marca e apresentar praticamente o mesmo aspeto que terá quando chegar a uma casa de banho.
Visualmente, tudo parece terminado.
No entanto, num fabrico por saponificação a frio, começa um novo período.
O sabonete será colocado em condições que permitam a sua maturação e secagem durante várias semanas.
Este período tem um nome:
a cura.
E recorda-nos uma coisa essencial: a aparência final de uma matéria nem sempre significa que a sua evolução terminou.
O que se entende exatamente por cura?
A cura corresponde ao período durante o qual os sabonetes são conservados após o fabrico, antes da sua utilização ou comercialização.
São geralmente dispostos de forma a permitir uma boa circulação do ar à sua volta.
Durante este período, vários fenómenos prosseguem.
A saponificação termina após o fabrico inicial, enquanto parte da água presente no sabonete evapora progressivamente.
É sobretudo esta diminuição da água e a evolução física da barra que explicam a importância de uma cura prolongada.
O sabonete muda, portanto, sem que tenhamos necessariamente de intervir.
O tempo trabalha com a matéria.
Porque é que o sabonete ainda contém água?
A água desempenha um papel importante durante o fabrico.
Permite, nomeadamente, preparar a solução alcalina necessária à saponificação e facilita o trabalho da pasta.
Mas nem toda esta água se destina a permanecer indefinidamente no sabonete.
Depois de a barra ser fabricada e exposta ao ar em condições adequadas, parte dessa água evapora.
O sabonete perde então peso progressivamente.
A sua estrutura torna-se mais firme.
A sua superfície evolui.
A matéria que segurávamos alguns dias após o fabrico não é, portanto, exatamente a mesma várias semanas mais tarde.
Porque é que um sabonete mais seco é geralmente mais duro?
A explicação é bastante intuitiva.
Quanto menos água a barra contém, mais tende a ficar firme.
Esta dureza tem uma consequência muito concreta durante a utilização.
Um sabonete ainda muito rico em água pode amolecer mais rapidamente em contacto com a água e desgastar-se mais.
Um sabonete corretamente maturado apresenta geralmente uma melhor resistência.
Isso não significa que um sabonete tenha de se tornar extremamente duro para ter qualidade.
A dureza depende também da sua formulação e das matérias gordas utilizadas.
Mas a cura contribui para a evolução desta característica.
A cura pode, portanto, influenciar a duração da utilização
É um aspeto particularmente interessante.
Quando falamos da duração de um sabonete sólido, pensamos muitas vezes apenas no seu peso.
No entanto, dois sabonetes com o mesmo peso podem comportar-se de forma diferente.
- A formulação é importante.
- A forma como são utilizados é importante.
- A forma como são conservados é importante.
- E o seu teor de água também é importante.
Uma barra corretamente seca pode resistir melhor ao uso do que uma barra ainda muito húmida.
Assim, parte da longevidade do sabonete é construída antes mesmo da sua primeira utilização.
A cura serve para «eliminar a soda cáustica»?
É uma formulação que por vezes se encontra.
É uma afirmação que merece ser corrigida.
Numa fórmula corretamente calculada e num processo controlado, a base alcalina reage com as matérias gordas durante a saponificação.
O período de cura de várias semanas não deve, portanto, ser apresentado simplesmente como um período destinado a «fazer desaparecer a soda cáustica».
A principal transformação química ocorre bastante mais cedo.
O longo período de cura desempenha sobretudo um papel importante na evaporação da água e na maturação física do sabonete.
Esta nuance é importante porque permite compreender o processo, em vez de o transformar numa narrativa aproximada.
Quatro semanas? Seis semanas? Mais?
Não existe necessariamente uma duração única aplicável a todos os sabonetes.
Na saponificação a frio, é frequente encontrar períodos de cura de várias semanas, muitas vezes entre quatro e seis semanas, mas algumas formulações podem beneficiar de uma maturação diferente ou mais prolongada.
Porquê?
- Porque nem todos os sabonetes são iguais.
- A quantidade de água utilizada.
- A natureza e a proporção das matérias gordas.
- O tamanho dos sabonetes.
- As condições de secagem.
- A humidade e a temperatura do ambiente.
- Todos estes parâmetros podem influenciar a sua evolução.
O calendário deve, portanto, continuar ao serviço da matéria, e não o contrário.
É possível acelerar o tempo?
A fabrico contemporâneo permite naturalmente controlar vários parâmetros.
Mas acelerar um processo só é interessante se o resultado pretendido continuar controlado.
Na saponificação a frio tradicional, a cura faz parte da própria identidade do processo.
Permite que a água abandone gradualmente a barra em condições adequadas.
Não se trata, portanto, de esperar simplesmente por fidelidade a uma tradição.
O tempo tem aqui uma função concreta.
Como são dispostos os sabonetes durante este período?
A circulação do ar é importante.
Os sabonetes devem poder perder gradualmente a sua humidade.
São, por isso, geralmente dispostos com espaço suficiente entre si, sobre suportes adequados ao método de fabrico.
Numa oficina, este período oferece uma imagem particular.
Filas de sabonetes.
Imóveis.
Regulares.
Quase silenciosas.
Nada parece acontecer.
E, no entanto, cada um evolui lentamente.
Talvez seja uma das etapas menos espetaculares do fabrico.
E uma das mais bonitas de observar.
O sabonete continua a perder água depois da cura?
Sim, um sabonete sólido pode continuar a evoluir com o tempo, consoante as suas condições de armazenamento.
Pode ainda perder uma certa quantidade de humidade e tornar-se mais duro.
Isto explica, nomeadamente, por que razão alguns sabonetes conservados durante muito tempo em boas condições podem apresentar uma excelente durabilidade durante a utilização.
Mas não se deve concluir daí que um sabonete se torna indefinidamente «melhor» com a idade.
As matérias-primas perfumantes, os corpos gordos não saponificados e outros componentes também podem evoluir.
O objetivo continua a ser uma maturação controlada, não uma espera sem limite.
E o perfume durante este período?
O perfume também faz parte desta matéria em evolução.
Após o fabrico, a sua expressão pode mudar.
Algumas notas podem parecer diferentes entre um sabonete acabado de fabricar e uma barra chegada ao fim da sua maturação.
O tempo, o ar, a formulação e as matérias-primas perfumantes intervêm nesta evolução.
É por isso que o trabalho olfativo de um sabonete nem sempre pode ser avaliado apenas no momento em que a massa sai do molde.
É também necessário compreender no que se tornará a criação.
Em Grasse, esta relação entre matéria e perfume assume naturalmente uma dimensão particular.
A cura não é um argumento de luxo
Esperar seis semanas não é, por si só, um sinal de luxo.
Uma longa espera não transforma automaticamente uma produção num produto excecional.
O que importa é compreender por que esperamos.
Se a matéria exige tempo, o verdadeiro saber-fazer consiste em dar-lhe esse tempo.
O valor não está, portanto, no número de semanas anunciado.
Reside no domínio do processo.
É uma distinção essencial para SHAYKO.
Não queremos tornar espetacular aquilo que resulta simplesmente de um trabalho bem feito.
O tempo nem sempre é inação
A nossa época associa prontamente a eficácia à rapidez.
- Produzir mais depressa.
- Entregar mais depressa.
- Criar mais depressa.
Mas algumas transformações recordam-nos que esperar também pode ser uma ação.
Durante a cura, ninguém molda continuamente o sabonete.
No entanto, o processo avança.
A água evapora-se.
A matéria torna-se mais firme.
O objeto estabiliza progressivamente na sua forma de utilização.
O tempo torna-se então uma ferramenta que não seguramos na mão.
Do laboratório à casa de banho
Quando o sabonete chega finalmente à pessoa que o irá utilizar, todo este período é invisível.
Vemos simplesmente um quadrado.
- Pegamo-lo.
- Adicionamos água.
- A espuma aparece.
- Depois, pousamo-lo.
Mas, antes destes poucos segundos de utilização, foram por vezes necessárias várias semanas.
Esta desproporção é fascinante.
Semanas de maturação para tornar natural um gesto que demorará apenas alguns instantes.
É também isso o saber-fazer:
fazer desaparecer o processo por detrás da simplicidade da utilização.
Deixar o tempo fazer exatamente o que tem de fazer
A cura ensina-nos, afinal, algo que vai além do sabonete.
Nem todas as etapas de uma criação precisam de ser aceleradas.
Algumas exigem intervenção.
Outras, precisão.
E algumas exigem simplesmente que saibamos esperar.
Não por nostalgia.
Não para construir artificialmente uma história.
Mas porque a própria matéria o exige.
Na produção de um sabonete saponificado a frio, o tempo não é, portanto, um suplemento poético.
Faz parte do processo.
« Durante a cura, o gesto para, mas a matéria continua o seu trabalho. O tempo torna-se então uma das ferramentas silenciosas do saboeiro. »
SHAYKO Grasse
Quand le soin devient une signature.