Una sostanza che conosciamo senza sapere sempre da dove provenga
La parola glicerina compare in moltissime formulazioni cosmetiche.
È particolarmente apprezzata per le sue proprietà umettanti, ovvero per la sua capacità di attirare e trattenere l’acqua in determinate condizioni.
Può così contribuire a mantenere l’idratazione degli strati superficiali della pelle nei prodotti che rimangono a contatto con essa.
Ma nel mondo del sapone, la glicerina possiede una particolarità affascinante.
Non viene necessariamente semplicemente aggiunta alla formula.
Può essere prodotta direttamente dal processo di fabbricazione.
Per comprendere la glicerina, bisogna tornare agli oli
Gli oli e i grassi utilizzati nella produzione del sapone sono costituiti principalmente da molecole chiamate trigliceridi.
La loro struttura associa acidi grassi a una molecola di glicerolo.
Quando questi trigliceridi incontrano una base alcalina nelle condizioni necessarie alla saponificazione, la loro organizzazione chimica viene trasformata.
Gli acidi grassi danno origine ai sali degli acidi grassi che costituiscono il sapone.
E il glicerolo viene liberato.
Questo glicerolo è ciò che comunemente chiamiamo glicerina.
Pertanto, in questo tipo di produzione:
il sapone e la glicerina nascono dalla stessa trasformazione.
Non è quindi semplicemente un ingrediente aggiunto in un secondo momento
Questa distinzione è importante.
Quando si osserva un sapone finito, si potrebbe immaginare che ogni elemento presente sia stato introdotto separatamente in una vasca.
La saponificazione funziona diversamente.
Crea nuove sostanze a partire dalle materie prime.
La glicerina illustra perfettamente questo fenomeno.
Permette di capire che la formulazione di un sapone non si interpreta semplicemente come una ricetta.
È inoltre necessario comprendere la trasformazione che ha avuto luogo.
Qual è il ruolo della glicerina in cosmetica?
La glicerina viene utilizzata da molto tempo nelle formulazioni cosmetiche.
È un umettante.
In una formulazione appropriata, contribuisce ad attirare l’acqua e a limitarne la perdita a livello degli strati superficiali della pelle.
È anche per questo motivo che si trova in numerosi prodotti destinati al viso o al corpo.
Possiede inoltre caratteristiche interessanti dal punto di vista della formulazione e della sensorialità.
Ma quando è presente in un sapone, occorre tenere conto di una differenza essenziale:
il sapone è un prodotto da risciacquare.
Un prodotto da risciacquare non agisce come una crema
Questa distinzione permette di evitare una confusione frequente.
Una crema rimane sulla pelle per diverse ore.
Il sapone viene applicato, lavorato con acqua e poi risciacquato.
Il tempo di contatto e la funzione dei due prodotti sono quindi molto diversi.
La presenza di glicerina in un sapone può contribuire alle sue caratteristiche e alla sensazione durante l’uso.
Ma non trasforma un prodotto detergente in un trattamento idratante equivalente a una crema o a un latte per il corpo.
Il ruolo principale del sapone resta la pulizia.
Glicerina e surgras: non sono la stessa cosa
Abbiamo parlato in precedenza del sapone surgras.
Le due nozioni vengono talvolta confuse.
Eppure, corrispondono a realtà diverse.
Il surgras indica la frazione di sostanze grasse lasciata intenzionalmente non saponificata, o alcune strategie di arricchimento a seconda del processo utilizzato.
La glicerina, invece, viene prodotta in particolare durante la reazione di saponificazione.
Un sapone può quindi essere allo stesso tempo:
surgras,
e contenere glicerina derivata dalla sua fabbricazione.
Queste due caratteristiche possono coesistere, ma non devono essere confuse.
La glicerina rimane sempre nel sapone?
Dipende dal processo di fabbricazione.
In alcuni metodi, in particolare in alcune produzioni artigianali, la glicerina prodotta dalla saponificazione rimane naturalmente integrata nel sapone.
In altri processi industriali, diverse fasi possono consentire di separare una parte della glicerina dalla massa saponosa.
Questa glicerina può allora essere valorizzata separatamente.
È quindi preferibile evitare un’affermazione troppo generica del tipo:
« tutti i saponi contengono esattamente la stessa quantità di glicerina naturale ».
Sarebbe inesatto.
Il processo è importante.
Perché la glicerina può attirare l’umidità?
La sua natura umettante le conferisce una particolare affinità con l’acqua.
Questa proprietà può talvolta essere osservata direttamente su alcuni saponi ricchi di glicerina quando vengono conservati in un ambiente molto umido.
La superficie può diventare leggermente umida o presentare piccole goccioline.
Ciò non significa necessariamente che il sapone sia difettoso.
La glicerina può semplicemente attirare l’umidità presente nell’aria.
È una nuova dimostrazione del rapporto molto particolare che esiste tra sapone, glicerina e acqua.
L’asciugatura tra un utilizzo e l’altro resta essenziale
Questo rapporto con l’acqua spiega anche perché la conservazione di un sapone solido meriti un po’ di attenzione.
Dopo l’uso, è preferibile lasciarlo asciugare.
Un supporto che lasci defluire l’acqua è generalmente più adatto di un contenitore in cui il sapone resterebbe costantemente a contatto con l’umidità.
Un sapone ben conservato mantiene più facilmente la propria consistenza e può consumarsi meno rapidamente.
Un gesto estremamente semplice può quindi modificare la durata di utilizzo del prodotto.
La glicerina rende automaticamente delicato un sapone?
No.
E questa sfumatura è importante.
La qualità di un sapone non può essere dedotta da un solo componente.
Occorre considerare:
i grassi selezionati,
la loro proporzione,
l’eventuale livello di surgras,
il processo di fabbricazione,
la composizione generale,
La glicerina
il modo in cui viene utilizzato il sapone,
e le caratteristiche della pelle.
La glicerina è un componente interessante.
Non è una garanzia assoluta.
Ritroviamo ancora una volta la stessa regola:
un ingrediente non racconta mai l’intera formula.
Perché questa materia è tuttavia degna di nota?
Partiamo da sostanze grasse.
Si verifica una reazione.
E questa stessa reazione dà origine alla materia lavante e a una sostanza utilizzata, altrove, in una moltitudine di formulazioni cosmetiche.
Non è necessario aggiungere una storia spettacolare.
La chimica stessa è sufficientemente interessante.
È precisamente questo che amiamo ritrovare nelle materie:
comprendere ciò che sono invece di attribuire loro poteri inesistenti.
Tradizione e scienza si incontrano ancora una volta
Per molto tempo, i saponieri hanno lavorato la materia senza disporre della nostra attuale comprensione della chimica molecolare.
L’esperienza permetteva di osservare i risultati.
Oggi possiamo spiegare gran parte di ciò che accade durante la saponificazione.
Questa conoscenza non sottrae nulla al savoir-faire.
Al contrario, le conferisce maggiore precisione.
Il gesto tradizionale e la comprensione scientifica possono raccontare insieme la stessa trasformazione.
Plasmato dalla tradizione, affinato dalla scienza.
Un sapone diventa allora molto più di un blocco solido
Più avanziamo in questa serie, più la semplicità apparente del sapone scompare.
Abbiamo iniziato con alcuni elementi:
sostanze grasse,
una base alcalina,
dell’acqua,
del tempo.
Poi abbiamo scoperto la saponificazione.
Il surgrassaggio.
E ora la glicerina.
A poco a poco, un oggetto estremamente quotidiano rivela tutta la propria struttura.
È precisamente il ruolo che desideriamo dare al Journal de la Maison:
non complicare inutilmente ciò che è semplice,
ma rivelare ciò che merita di essere compreso.
La materia racconta la propria storia
In definitiva, la glicerina ci ricorda qualcosa di essenziale.
In cosmetica, tutte le materie non vengono semplicemente disposte l’una accanto all’altra.
Alcune compaiono perché altre si sono trasformate.
Comprendere un prodotto richiede allora di osservare non solo che cosa contiene, ma anche come è nato.
E nel sapone, questa differenza è fondamentale.
La glicerina non è soltanto un nome in più in una composizione.
È anche la testimonianza di una trasformazione.
Quella che, da generazioni, permette alle sostanze grasse di diventare uno degli oggetti per la cura più universali che esistano.
« Nel sapone, la glicerina racconta qualcosa di prezioso: alcune materie non vengono semplicemente aggiunte. Nascono dal savoir-faire che trasforma le altre. »
SHAYKO Grasse
Quand le soin devient une signature.